Зобов'язання відображати джерела фінансування суб'єкта (наприклад, компанії): визначити, звідки надійшли кошти, які організація використала для придбання своїх активів. Це можуть бути зобов'язання, які організація повинна погасити, або власний капітал, що представляє інвестиції власників. Зобов'язання класифікуються в балансі як короткострокові або довгострокові, залежно від того, коли організація має їх сплатити. Короткострокові зобов'язання (поточні зобов'язання) підлягають погашенню протягом одного року, а довгострокові зобов'язання мають термін більше одного року.