Формальный счет-фактура to dokument handlowy, który jest wystawiany przed dostawą towarów lub świadczeniem usług. Nie jest to dokument księgowy, ale forma oferty i zapowiedź przyszłej transakcji. Nie ujmuje jej się w ksiegach rachunkowych. Faktura pro forma służy do przedstawienia klientowi warunków sprzedaży, takich jak ceny, terminy płatności, ilości i specyfikacje towarów lub usług, zanim zostanie wystawiona właściwa faktura. Faktura pro forma nie stanowi formalnego zobowiązania do zapłaty, a jedynie informuje o szczegółach przyszłej transakcji. Zawiera większość informacji, które znajdują się na zwykłej fakturze, takich jak nazwa i adres sprzedawcy oraz nabywcy, opis towarów lub usług, ceny, warunki dostawy i płatności. Taki rodzaj faktury musi miec odpowiednie oznaczenie z napisem „proforma”.